La saison 3 des Anneaux de Pouvoir arrivera le 11 novembre 2026 sur Prime Video, et une saison 4 est même déjà en préparation. Alors pourquoi ce titre inquiétant sur un possible arrêt après trois saisons ? Parce que la vraie menace qui plane sur la franchise ne vient pas des chiffres d’audience, mais d’un autre chantier qu’Amazon a lancé en parallèle, en Terre du Milieu, et qui vient de se solder par un échec retentissant.
À retenir
- Une saison 4 est déjà en développement, mais Amazon prépare d’autres projets fantasy en parallèle
- Le MMORPG Seigneur des Anneaux en lequel Amazon avait investi massivement vient d’être annulé
- Amazon lance Fourth Wing et confie les nouveaux jeux Tolkien à d’autres studios, diluant son engagement envers la licence
L’audience n’est pas le problème, contrairement à ce qu’on pourrait croire
Commençons par tordre le cou à une idée reçue. Oui, la série a perdu du terrain entre sa première et sa deuxième saison. Mais les chiffres globaux restent solides : la série cumule plus de 150 millions de visionnages, dont 55 millions pour la seule saison 2 en un mois. De quoi rassurer n’importe quel dirigeant de plateforme.
D’ailleurs, quand les rumeurs d’annulation ont commencé à circuler fin 2024, la directrice d’Amazon MGM Studios a coupé court aux spéculations. Jennifer Salke a fermement démenti les rumeurs d’une annulation lors d’une interview pour Variety, expliquant que les personnes qui suivent la série sont très nombreuses, donc il n’y a aucun débat sur la poursuite de la série. Le tournage de la saison 3 s’est achevé en décembre 2025, avec un scénario qui promet du lourd : la saison 3 prend place au plus fort de la Guerre des Elfes contre Sauron, alors que le Seigneur des Ténèbres cherche à forger l’Anneau Unique qui lui donnera l’avantage nécessaire pour remporter la guerre et conquérir enfin toute la Terre du Milieu. Mieux encore, une saison 4 serait déjà en développement, avec une préproduction visée lors de l’automne 2026 et un tournage dès début 2027. Amazon n’a donc, sur le papier, aucune intention de refermer le livre après trois chapitres.
Le vrai signal d’alarme : le naufrage du MMORPG Tolkien
Voici où l’histoire devient intéressante. Pendant que la série continuait sa route, Amazon jouait une autre carte, bien plus discrète, dans le même univers. En 2023, le géant du e-commerce annonçait en grande pompe un projet vidéoludique ambitieux. Le 15 mai 2023, Amazon Game Studios et Embracer Group avaient révélé travailler sur un MMORPG Seigneur des Anneaux, avec pour but de proposer une aventure en ligne et multijoueur se déroulant en Terre du Milieu.
Trois ans plus tard, le verdict tombe, et il est sans appel. Le 14 mai 2026, presque trois années après l’annonce officielle du jeu, Jeff Grattis, dirigeant de la branche jeux vidéo d’Amazon, a admis à demi-mot au micro d’Eurogamer que le jeu avait été annulé. Un fiasco qui n’est pas tombé du ciel : déjà considéré comme condamné depuis les licenciements massifs opérés par Amazon Games fin 2025, le MMO situé en Terre du Milieu développé par la société est désormais officiellement abandonné. Et l’histoire est encore plus vertigineuse en coulisses : Amazon avait prévu de mettre fin au développement de New World et transférait environ 1 000 développeurs vers l’équipe du Seigneur des Anneaux pour commencer la pré-production active en 2025, avant que les licenciements ne surviennent. Mille développeurs mobilisés, puis un projet enterré. Voilà le genre de décision qui en dit long sur les priorités réelles d’un géant du streaming quand les résultats ne suivent pas assez vite.
Amazon ne remet pas tous ses œufs dans le même panier
Ce qui frappe, c’est la réaction immédiate de la firme. Pas de repli, mais une promesse de rebond. Jeff Grattis a assuré auprès d’Eurogamer qu’Amazon travaillait toujours sur une nouvelle expérience de jeu ambitieuse qui rende justice à l’univers de Tolkien. Des noms circulent déjà pour reprendre le flambeau : Warhorse, le studio derrière les acclamés Kingdom Come Deliverance, serait en train de travailler sur un jeu en monde ouvert dans l’univers du Seigneur des Anneaux, tandis que Crystal Dynamics, qui développe par ailleurs deux prochains Tomb Raider en collaboration avec Amazon, travaillerait également sur un titre lié à la licence.
Et ce n’est pas tout. Le jour même où Amazon officialisait la date de sortie de la saison 3, l’entreprise dévoilait une toute nouvelle franchise fantasy, sans lien avec Tolkien cette fois. Amazon étend son catalogue de fantasy avec la commande officielle d’une série adaptée de Fourth Wing, le premier tome de la saga The Empyrean de Rebecca Yarros, qui suit Violet Sorrengail, une jeune femme de 20 ans contrainte d’intégrer le collège de guerre de Basgiath pour devenir une cavalière de dragon. Un signal limpide : la Terre du Milieu n’est plus l’unique pari fantasy du groupe. Après avoir englouti environ 921,6 millions de dollars pour les deux premières saisons, soit une moyenne de 58 millions de dollars par épisode, Amazon semble vouloir répartir ses risques plutôt que de tout miser sur une seule licence, aussi prestigieuse soit-elle.
Reste une question que peu de gens posent : et si le vrai risque pour Les Anneaux de Pouvoir n’était pas de disparaître brutalement, mais de devenir une ligne de budget parmi d’autres dans un portefeuille fantasy de plus en plus large ? Le MMO enterré après des centaines de millions engloutis, la relance confiée à d’autres studios, l’arrivée de Fourth Wing au même moment que l’annonce de la saison 3 : tout cela dessine une stratégie où Tolkien n’est plus le centre de gravité, mais une pièce (certes précieuse) dans un jeu beaucoup plus vaste. La série survivra sans doute à sa saison 3, peut-être même à sa saison 4. Mais l’attention et les budgets d’Amazon, eux, ont déjà commencé à se disperser ailleurs en Terre du Milieu, et au-delà.
Sources : rtbf.be | actu-mmorpg.fr